70 Jaar Foka Deurne: ‘Bij ons gaat het niet alleen om producten, maar ook om mensen’
Fotospeciaalzaak Foka in de Kerkstraat in Deurne heeft in november 2024 haar 70-jarig bestaan gevierd. Het jubileumfeest ging vrijdag 15 november van start met een actie die teruggrijpt naar 1954; het oprichtingsjaar van de winkel. Klanten konden toen officiële pasfoto’s laten maken voor dezelfde prijs als die er 70 jaar geleden voor werd gerekend: vier stuks voor 70 cent.
Deurnes filiaal
De geschiedenis van de zaak gaat terug naar 1949 toen Jan Kanters de eerste vestiging opende aan het Binderseind in Gemert. Daar komt in 1954 een tweede filiaal in Deurne bij. Broer Ton neemt de zaak van Jan in 1967 over en er worden ook winkels in Meijel en Panningen geopend. Die werden in 1983 weer overgenomen door Rudi Kanters, de zoon van Jan.
De zaak in Deurne floreert ondertussen onder leiding van Ton Kanters en zijn vrouw Tilly. Zoon Hans helpt ze daarbij sinds 1986 en studeerde daarnaast aan de fotovakschool. Ook dochter Mieke gaat aan de slag bij het familiebedrijf in 1989 en runde jarenlang de fotoprintshop naast Foka Deurne.
Succesvolle combinatie
In 1997 startte ze na haar opleiding aan de fotovakschool haar eigen studio Fotogalerie Mieke. Inmiddels is die naam veranderd in Studio Mieke en ligt de nadruk in haar zaak op fotografie en workshops. De combinatie van Mieke met haar fotostudio en de verkoop van apparatuur bij Foka bleek een succesvolle keuze, waarbij de twee winkels elkaar goed aanvulden.
Hans Kanters runt de zaak sinds 1999, maar vader Ton en moeder Tilly zijn ook nog steeds actief binnen het familiebedrijf. De visie over wat er in de winkel moet gebeuren is volgens Kanters nog steeds hetzelfde als 70 jaar geleden: “We bieden hoogwaardige elektronica en een uitstekende service aan iedereen die onze winkel binnenstapt. Bij Foka Deurne gaat het niet alleen om producten, maar ook om mensen. Daarbij hebben we ons natuurlijk ook voortdurend aangepast aan de veranderingen in de techniek en de wensen van onze klanten.”
Digitale tijdperk
Zo werd de winkel in 1989 uitgebreid en gemoderniseerd, waardoor het assortiment kon worden vergroot. Vooral de opkomst van het digitale tijdperk heeft veel veranderd voor de aanpak van Foka: “We hebben die nieuwe technologieën en innovaties juist omarmd om zo de positie als marktleider te behouden”, zegt Kanters. “De lancering van onze online-winkel in 2004 bracht het aanbod van Foka Deurne naar een wereldwijd publiek, terwijl we in de fysieke winkel in Deurne de klanten uit de regio konden blijven bedienen.”
Foka veranderde mee met de opkomst van digitale fotografie en het maken van foto’s met een smartphone, legt Hans Kanters uit: “In de loop der jaren hebben we ons assortiment uitgebreid met bijvoorbeeld computers en accessoires en ook verschillende audio-, en videoartikelen. Ook hebben we een fotoservice waarmee klanten thuis met hun telefoon foto’s kunnen uploaden. Die kunnen ze dan uitgeprint binnen een kwartier bij ons afhalen.”
Van analoog naar digitaal
Naast de modernisering van het aanbod is er bij Foka ook nog steeds ruimte voor de oudere technieken. “Er zijn nog veel mensen die VHS-banden of oude 8mm film hebben, maar vaak geen videorecorder of projector om die beelden mee af te spelen. Die kunnen wij overzetten naar een digitale vorm, zodat men die op hedendaagse apparatuur weer kan bekijken. Net als dat in de audiowereld lp’s weer populair zijn geworden, zie je in de fotowereld dat camera’s met fotorolletjes weer in trek zijn.”
Dat Foka in tegenstelling tot veel andere fotospeciaalzaken nog steeds goed loopt, heeft volgens Kanters te maken met het streven naar perfectie in het familiebedrijf: “We zien onze winkel als een bastion van kwaliteit, integriteit en innovatie. Zo zijn we ook heel trots om officieel Nikon-dealer te zijn. Op die manier blijft Foka Deurne een bron van inspiratie voor generaties van liefhebbers in de wereld van beeld en geluid.”
